Юная ирландка Филомена родила сына, будучи подростком, и ее, как падшую, отправили на перевоспитание в монастырь, а младенца отдали в усыновление в американскую семью.
В монастыре Филомена подвергалась неисчислимым унижениям.
Затем ей удалось вырваться оттуда, и она прожила достойную жизнь, но все эти годы пыталась безуспешно найти своего сына.
Ее историей заинтересовался отзывчивый человек Мартин Сиксмит — опытный журналист, занимающийся темой зловещей роли церкви в многочисленных сломанных судьбах.
Фильм «Филомена» снят по мотивам книги Мартина Сикссмита «Потерянный ребенок Филомены Ли».