В 1899 году русский подданный бурятского происхождения Гомбожаб Цыбиков в одиночку отправляется в рискованное трехлетнее путешествие в Тибет и его столицу - закрытый город Лхасу.
На политической и экономической картах того времени эта страна - белое пятно.
Но ее положение на крыше мира вызывает большой интерес сверхдержав России и Великобритании, оспаривающих друг у друга влияние в Азии.
Гомбожаб Цыбиков по заданию Генштаба и Русского географического общества отправляется в Тибет в платье паломника, со спрятанным в сундуке фотоаппаратом.
Его задача добыть сведения об этой уникальной стране, сделать первые в мире снимки Лхасы и установить связи, которые помогут России в реализации ее азиатской политики.
Паломник особого назначения отправляется в путь...