Судьба романа Николая Островского Как закалялась сталь в чем-то очень схожа с судьбой его создателя, слепого и парализованного инвалида гражданской войны: из писателя-самоучки сначала создали миф, а потом забыли.
Книга о приключениях и борьбе за жизнь отчаянного Павки Корчагина, сначала отвергнутая несколькими издательствами, стала одним из главных романов советской эпохи, социалистическим житием, а в девяностые годы ХХ века вдруг оказалась никому не нужной.
За исключением, разве что, Китая, где несгибаемый большевик Павка Корчагин входит в первую тройку супергероев местной молодежи вместе с Иисусом Христос и Че Геварой.
Что должно произойти, чтобы роман Как закалялась сталь снова начали читать, и каким мы воспринимаем Павку Корчагина сегодня? Об этом говорят писатели Михаил Веллер и Александр Мелихов, литературный критик Лев Аннинский, поэт, преподаватель литературы Инна Кабыш.