В середине 20-х годов в Москву инкогнито из эмиграции приезжает бывший золотопромышленник Николай Стахеев, один из богатейших людей России.
Ночью Стахеев тайно проникает в свой бывший дом, открывает тайник, и тут его застают новые хозяева этого дома - железнодорожники! Хотят расстрелять по законам военного времени, но Стахеев, владея уникальным даром переговорщика, попадает на приём к самому Феликсу Дзержинскому! И на следующий день снова уезжает в Париж.
Быть может, его баснословный клад стал платой за вновь обретенную свободу? Информация об этом случае неожиданно просочилась в прессу, в том числе узнали об этом и журналисты газеты Гудок Ильф и Петров.
Так появился замысел 12 стульев, причём некоторые исследователи считают, что именно Стахеев стал прототипом Кисы Воробьянинова.
Искатели решили разобраться, что в этой истории быль, а что вымысел? Можно сказать, им повезло: они нашли правнучку бывшего золотопромышленника-миллионера.