Биография Владимира Гиляровского похожа на приключенческий роман.
Прежде чем стать журналистом, он переменил много профессий: был бурлаком, грузчиком, солдатом, пожарным, объездчиком лошадей, акробатом в цирке, актером, участвовал в Русско-турецкой войне.
В конце XIX века Гиляровский стал одним из самых ярких журналистов России.
Страницы произведений Владимира Гиляровского читает Алексей Петренко.
Текст за кадром - Евгений Криворуцкий.
Включены кадры кинохроники Москвы конца XIX века, архивные фотографии и фрагменты немых фильмов.