По окончании театральной студии Михаил Жаров работает в театре Вс.
Мейерхольда, в Камерном театре, а с 1938 г.
- в Малом.
В кино - с 1924 г.
в эпизодических ролях Папиросница от Моссельпрома, Мисс Мэнд, Дон Диего и Пелагея и др., но и здесь уже проявились черты его актерской индивидуальности.
Первая значительная работа - Жиган в фильме Путевка в жизнь 1931 г..