Российский и советский режиссер немого кино, сценарист, актер.
Первые фильмы Протазанова пользовались большим успехом.
В 1920 году он эмигрировал и работал во Франции, Германии, в кинофирмах Пате, Гомон, УФА.
В 1923 году вернулся в СССР и на фабрике Межрабпом-Русь снял ряд известных авантюрных и комедийных фильмов: Аэлита, Процесс о трех миллионах, Белый орел, Закройщик из Торжка, Праздник святого Йоргена, Насреддин в Бухаре.
Протазанов открыл талант многих киноактеров: Ивана Мозжухина, Игоря Ильинского, Михаила Жарова.