Он наделял своих персонажей превосходными волевыми качествами, заставлял уважать своих героев, независимо от того, к какому слою общества они принадлежали.
Начинал свою актёрскую карьеру Габен в музыкальных ревю, в опереттах.
Известность пришла к актеру в 1934 году, благодаря сотрудничеству с режиссёром Жюльеном Дювивье.
Наиболее впечатляюще Габен показал себя в фильме Великая иллюзия Жана Ренуара.