В начале ХХ века Николай II, последний российский император, мечтал о модернизации.
Чтобы исполнить свою мечту, он раздвигал окно, распахнутое на Запад ещё предшественниками, и последние достижения западной науки и культуры проникли в империю.
Традиционный уклад жизни терял свои позиции в стремительно меняющемся новом мире.
Русская академическая школа живописи выражала определённое видение мира.
Группа художников, которых позже назвали Передвижниками, предпочла приезжать в деревню и изображать на своих картинах сцены из крестьянской жизни.
В эстетическом плане они противопоставляли себя официальному академизму и вдохновлялись идеями народничества.
В 1907 году русский художник В.Кандинский создал полотно Пёстрая жизнь, основанное на символических образах Древней Руси