В Россию приезжает богатый американец с заданием от своего правительства обратить в американску веру кого-нибудь из русских.
Американец находит на рынке оборванца Проньку и заключает с ним пари: он даёт Проньке деньги и возможность торговать, а если же тот в течение 15 лет не будет мыться, то весь доход Пронька сможет оставить себе.