Фильм посвящен Николаю Ивановичу Рыжкову, возглавлявшему в 1985 - 1990 годах советское правительство.
Именно эти годы, названные впоследствии эпохой перемен, стали последними в истории СССР. Война в Афганистане, землетрясение в Армении, чернобыльская катастрофа, межнациональные конфликты, падение цен на энергоресурсы.
Следствием всех этих драматических событий стал глубокий экономический кризис, происходивший на фоне объявленных Михаилом Горбачевым перестройки и гласности. Фильм основан на диалоге с Н.И.
Рыжковым, который рассказывает о захватывающем пути простого паренька из шахтерского поселка к должности премьер-министра.
Как главный свидетель той эпохи, Рыжков поведает о многих ранее неизвестных процессах, происходивших в высших эшелонах власти СССР, о том, почему партийное руководство страны не пошло по пути, который предлагал Рыжков - пути постепенных, плавных реформ в экономике.
И в итоге был выбран неподготовленный скачок в рынок. Зритель от первого лица узнает о тяжелейшей работе главы правительства в самых горячих точках страны, его личном участии в спасательной операции в разрушенной землетрясением Армении, а также о деле всей его жизни - мемориальном комплексе Прохоровское поле - памятнике величайшему сражению Второй мировой войны - битве на Курской дуге.