Лето 1941-го.
Танковая армада немецкого генерала Гудериана рвется на Восток.
Кажется, ничто не может её остановить.
И вдруг на мосту у деревни Сокольничи колонну встречает шквал артиллерийского огня.
Загорается головной танк, за ним второй, третий.
В панике автоматчики, идущие за броней.
И только через три часа боя немцы обнаруживают: разгром учинила не батарея русских, а один-единственный солдат с пушкой.
Из документов убитого они узнали, что зовут артиллериста Николай Сиротинин.
Немецкие танкисты похоронили его с воинскими почестями.
Очевидцами этих беспрецедентных похорон стали жители деревни, а позже, в 1943 году, был обнаружен дневник офицера вермахта с описанием подвига русского артиллериста.
После войны ему поставили памятник, а писатель Константин Симонов ставил Сиротинина в ряд с таким героем, как Александр Матросов.
В годы войны, во время отступления и контрнаступления наших войск биографические сведения о Сиротинине были утеряны.
Авторы фильма проводят своё расследование, собирая воспоминания очевидцев того боя, документы, находят родственников, по крупицам восстанавливают историю короткой жизни бойца.