Эдуарду Хилю было восемь, когда в суматохе эвакуации он потерялся.
Его успели вывезти из Смоленска за час до прихода немцев.
Мальчик попал в детский дом в Пензе.
Персонала не хватало, еды тоже.
Детдомовцы пробовали на зуб все, что казалось съедобным, - так Хиль научился есть улиток.
Рядом был госпиталь, и детдомовцы все время бегали туда в надежде на угощение.
Певец никогда не сможет забыть, как люди кричали от боли, истекали кровью, умирали у него на глазах.
Когда в конце 43-го мать нашла сына, он был в состоянии дистрофии, почти не мог ходить.
На осунувшемся лице застыла маска безразличия.
Казалось, после всего пережитого он уже никогда не сможет улыбаться.
Но Эдуарду Хилю было суждено стать самым оптимистичным и улыбчивым певцом советской эстрады.