В 1927 году председатель Центрального Исполнительного Комитета СССР Михаил Калинин пересылает Генеральному секретарю ЦК ВКПб Сталину поразительное по своему содержанию письмо.
Автор этого послания - проживающий в Тифлисе 70-летний Константин Гильчевский, в прошлом легендарный генерал царской армии, герой Брусиловского прорыва.
Гильчевский аргументировано громит национальную и экономическую политику большевиков.
Из-за несбыточных реформ русские потеряли половину России, да вероятно потеряют еще часть, если упрямо будут проводить социализм - это еще достаточно мягкая цитата из письма бывшего генерала.
В те времена людей сажали за гораздо более безобидные высказывания.
А уж подобное послание можно было квалифицировать как откровенно контрреволюционное выступление.
Но, к удивлению сталинского окружения, вождь всех народов не отдает приказ об аресте Гильчевского.
Мало того, через год в СССР издаются воспоминания этого героя Первой мировой.
Ни он, ни его родственники ни в 20-е, ни после не попадают под репрессии...
Чем объяснить феномен Гильчевского, который многие сегодня приводят в пример как доказательство справедливости и великодушия Сталина? Была ли четкая система у сталинской смертельной рулетки? Ведь в этой игре были свои счастливчики: те, кто был сперва арестован, как враг народа, а потом отпущен и оправдан, а также те, кого репрессии вообще обошли стороной.
В фильме подробно рассмотрены истории представителей командного состава Красной Армии, которым удалось уцелеть в период кровавых чисток РККА: Нетронутые Буденный, Гильчевский, Игнатьев и др., Чудом спасшиеся Медведев, Жуков, Помилованные Рокоссовский, Мерецков, Горбатов и др.
В фильме принимают участие: Юрий Жуков, историк, специалист по сталинской эпохе; Александр Зданович, историк спецслужб; Андрей Ганин, историк; Александр Крушельницкий, историк, специалист по периоду сталинских репрессий; Владимир Афанасьев, старший научный сотрудник Музея ВС РФ; Вячеслав Звягинцев, автор книги Трибунал для героев, военный юрист, полковник юстиции в отставке, начальник аналитического отдела контрольно-аналитического управления Верховного арбитражного суда РФ; Константин Рокоссовский, внук маршала Рокоссовского; Владимир Мерецков, сын маршала Мерецкова, генерал-полковник в отставке; Ирина Горбатова, внучка генерала Александра Горбатова.