К концу 1979 года были завершены первые серии - Знакомство и Кровавая надпись.
Картине предстоял худсовет на Ленфильме - и выход к зрителю.
Собралось все руководство студии, директор, режиссер-постановщик картины, главный редактор Ленфильма, представитель горкома партии.
Они должны были решить, выйдет этот фильм на экраны или не выйдет, сколько переделок в него нужно внести, чтобы он соответствовал абсолютно всем идеологическим канонам.
По фильму у худсовета было всего одно замечание.
Когда Ватсон и Холмс встречаются в первый раз, Холмс говорит: Давно из Афганистана? У того, кто смотрел, глаза полезли на лоб, потому что тогда как раз советские войска вошли в Афганистан.
Последовало указание: Немедленно выкинуть.
Пришлось переозвучить все фразы с Афганистаном, заменив его на восток и восточные колонии.
Премьера фильма задержалась.
И только под Пасху 1980 года - а тогда был обычай показывать самые ударные телепремьеры в пасхальную ночь - фильм увидели миллионы телезрителей.
Трансляция малобюджетного телефильма имела неожиданные последствия.
Улицы городов опустели, люди приникли к экранам.
Вся страна как будто эмигрировала на три часа в другое время и другую страну - из брежневского СССР в викторианскую Англию.
С тех пор прошло больше 35 лет.
Уже давно Василий Ливанов и Виталий Соломин признаны лучшими Холмсом и Ватсоном на экране.
У посольства Великобритании в Москве застыли их бронзовые изваяния.
А зрители все так же любят этот фильм.
О том, как снимался фильм, и в чем секрет его неувядающего обаяния - рассказывают в документальном фильме режиссер Игорь Масленников, артисты Василий Ливанов, Александр Адабашьян, Светлана Крючкова, композитор Владимир Дашкевич.