В самый разгар Великой Отечественной войны, по прямому указанию Сталина, режиссер Сергей Эйзенштейн в Алма-Ате снимает фильм Иван Грозный.
Несмотря на тяжелое военное время, ему организованы максимально благоприятные условия.
Впервые на экране весьма точно воспроизводится церковная служба: царь Иван венчается на царствие с соблюдением всех деталей и подробностей, а также произносит, фактически, программную речь: отныне Москва становится Третьим Римом, то есть мировым православным центром.
Четвёртому Риму не быть.
Практически одновременно со съемками фильма в Кремле происходит неожиданная для многих встреча Сталина с архиереями Русской Православной Церкви.
Вождь уверен: война будет способствовать переделу мира, и ясно даёт понять - Церкви в этом будет отведена не последняя роль...
2 февраля 1945 года.
Храм Воскресения Христова в Сокольниках.
На Поместном Соборе Русской Православной Церкви Патриархом Московским и всея Руси избирают Высокопреосвященнейшего Алексия, митрополита Ленинградского и Новгородского.
На лице нового Патриарха заметно беспокойство.
Ему известно, что Сталин задумал глобальную политическую комбинацию с участием Церкви и лично его, владыки Алексия Симанского.
Принято государственное решение: Русская церковь должна стать центром мирового Православия.
Влиятельному прозападному Ватикану должен противостоять восточный Ватикан - в Москве.
Казалось бы, надо радоваться: униженная и притесняемая Церковь снова обретёт вес в обществе.
Но для чего это нужно безбожному государству? И чем придётся заплатить за такую милость? Вот текст телеграммы от болгарского митрополита Стефана из Софии: Русской православной Церкви настало время выдвинуть себя - занять первое, руководящее место в ряду всех православных церквей: ...
держава после беспримерных побед и разных успехов вознеслась на необыкновенную высоту.
Великой державе подобает возвеличить свою Церковь.
В пору тягчайших испытаний и страданий бывшую её неусыпной молитвенницей и вернейшей сотрудницей, освободившейся от недугов и крайностей дореволюционного прошлого.
По нашему разумению, настало время исполниться пророчеству инока Филофея о Москве - третьем Риме.
Так в очередной раз пересеклись пути князей Церкви и владык земных...