Никита Михалков читает рассказ Ивана Бунина Солнечный удар. Многие десятилетия режиссер мечтал о его экранизации, но не мог почувствовать, как это сделать. Решение пришло, когда Никита Михалков соединил Солнечный удар с Окаянными днями. Получился фильм.