О его доброте ходили легенды.
В 1939 году, когда арестовали его брата, они с женой - Ириной Всеволодовной Мейерхольд - взяли в свой дом семью репрессированного.
Возвращаясь из эвакуации, Меркурьевы подобрали двоих брошенных малышей и привезли их с собой в Ленинград - это при том, что у них уже было пятеро детей - трое собственных и двое племянников.
Кроме того, с ними из Новосибирска приехал целый коллектив самодеятельного театра и в полном составе поступил в театральный институт.
Не всем удалось сразу устроиться в общежитие, и многие на первых порах остановились у Меркурьевых.
А еще у них периодически жили вчерашние узники сталинских лагерей.