Знаменитый актер почти всю жизнь посвятил одной сцене - Александринскому театру.
Играл комедийные и драматические роли в пьесах Гоголя, Грибоедова, Островского, Толстого, Лавренёва, Арбузова.
Легкость и самоирония Меркурьева делали обаятельными даже отрицательных персонажей в его исполнении.
Огромный успех и зрительскую любовь актеру принесли работы в фильмах Небесный тихоход, Золушка, Верные друзья, Двенадцатая ночь, Повесть о настоящем человеке, Летят журавли.
В программе о Меркурьеве вспоминают Марина Неелова, Сергей Паршин, Петр Меркурьев, Олег Табаков, Армен Джигарханян, Клара Лучко, Сергей Дрейден.
Использованы фрагменты фильмов и сцены из спектаклей с участием артиста.