Его повести и рассказы Последний срок, Уроки французского, Живи и помни, Прощание с Матерой по праву можно назвать классикой.
Основой фильма служат беседы с писателем Валентином Распутиным, его размышления о судьбах литературы и культуры, о проблемах современного общества.
Писатель рассказывает о повести Дочь Ивана, мать Ивана.
Использованы фрагменты фильмов и спектаклей, поставленных по произведениям Распутина, материалы Гостелерадиофонда.
Съемки фильма прошли в Москве, а также в Иркутске и на берегах Ангары.